Maria Alberta Rovisco Garcia Menéres de Melo e Castro nasceu em Vila Nova de Gaia, em 25 de Agosto de 1930.
Licenciou-se em Ciências Histórico-Filosóficas.
Em 1952, escreveu o primeiro livro, Intervalo, e, em 1960, foi premiada com o seu livro Água-Memória, no Concurso Internacional de Poesia Giacomo Leopardi.
Entre 1965 e 1973, foi professora nos Ensinos Técnico, Preparatório e Secundário, nas disciplinas de Língua Portuguesa e História. Colaborou em vários jornais e revistas literárias - Diário de Notícias, Tábula Redonda, Cadernos do Meio Dia e Diário Popular. Neste último, foi responsável pela secção de iniciação à literatura.
Entre 1974 e 1986, dirigiu o Departamento de Programas Infantis e Juvenis da Rádio Televisão Portuguesa. Em colaboração com Ernesto de Melo e Castro, seu marido, organizou a Antologia da Novíssima Poesia Portuguesa.
Em 1986, recebeu o Grande Prémio Calouste Gulbenkian de Literatura para Crianças e Jovens, "... pelo conjunto da sua obra literária e pela manutenção de um alto nível de qualidade escrita".
A sua obra infanto-juvenil inclui poesia, contos, BD, teatro, novelas, cómicos e a adaptação de clássicos da literatura. Colaborou com António Torrado, Carlos Correia e Natércia Rocha, autores de literatura infanto-juvenil.
Entre 1990 e 1993, dirigiu a revista Pais e exerceu o cargo de Provedora de Justiça de Crianças.
Em 2004 deu nome a um Agrupamento de escolas, na Tapada das Mercês, em Sintra.
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